A pneumonia é uma infeção comum do parênquima pulmonar que pode ser  causada por múltiplos agentes (bactérias, vírus, fungos), sendo um dos mais comuns a bactéria Streptococcus Pneumoniae. A infeção leva a um preenchimento dos pulmões por líquido e detritos celulares que dificultam as trocas gasosas, o que pode causar dificuldade respiratória. O espectro da doença pode variar de ligeiro a muito grave.

Esta infeção é uma causa frequente de internamento hospitalar em Portugal e  uma das principais causas de doença aguda em todo o mundo. Apesar de poder atingir qualquer grupo etário e faixa sociocultural, é mais frequente nos meses de Inverno e em populações de risco (crianças, idosos, doentes imunossuprimidos, doentes com comorbilidades cardiovasculares e/ou respiratórias e pessoas residentes em lares/instituições de saúde).

Os sintomas mais comuns são a tosse, febre, dificuldade respiratória e dor torácica. O diagnóstico depende sempre da história clínica e exame médico e a radiografia pulmonar é um exame comum que pode ajudar a confirmar a doença. O local de tratamento depende da gravidade da doença podendo, em alguns casos, exigir internamento hospitalar. Este tratamento é direcionado para o agente causal suspeito podendo ser variável e passando pela administração de antibióticos, hidratação, analgésicos, antipiréticos, oxigénio, entre outros. A recuperação pode levar desde poucos dias a algumas semanas.

Tão importante como o tratamento é a prevenção. A vacinação é fundamental, tendo como objetivo proteger da forma mais agressiva da doença. Existem duas vacinas que podem ser administradas: vacina da gripe e vacina anti-pneumocóccica.

Apesar de serem recomendadas na população geral, estas vacinas são especialmente importantes nos grupos de risco: idosos, pessoas residentes em lares ou instituições de saúde, doentes imunossuprimidos, grávidas, doentes com patologia crónica e prestadores de cuidados de saúde. Para além disto, a prática de exercício físico regular associado a um estilo de vida saudável e à cessação tabágica contribuem para a menor incidência desta patologia.

Em caso de dúvidas acerca desta patologia e da sua prevenção e tratamento, deve informar-se junto do seu médico assistente acerca de quais são as opções mais adequadas à sua situação.

A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença caraterizada por obstrução brônquica irreversível, ou seja, bloqueio à passagem de ar de e para os pulmões. Os dados mais recentes indicam que cerca de 14% da população portuguesa sofre desta doença e a Organização Mundial de Saúde prevê que em 2020 a DPOC seja a 3º causa de morte a nível mundial. Estima-se que, mesmo assim, a DPOC seja uma doença subdiagnosticada.

Esta patologia é causada pela inalação de partículas irritantes uma vez que estimulam a produção de muco e causam obstrução do fluxo aéreo.

As causas mais comuns do seu aparecimento são:

– hábitos tabágicos presentes ou passados;

– poluição aérea e exposição ocupacional;

– infeções respiratórias na infância;

– fatores genéticos.

Os hábitos tabágicos são o principal fator de risco para o aparecimento da maioria dos casos de DPOC, o que torna esta doença numa das principais doenças evitáveis a nível mundial.

O diagnóstico desta entidade exige a realização de uma espirometria, um exame rápido e indolor, que avalia a função respiratória. A realização deste exame deve ser considerada em todos os doentes nos quais se suspeite de DPOC, principalmente em fumadores ou ex-fumadores com mais de 40 anos de idade que apresentem falta de ar (nomeadamente com esforços físicos), tosse, expetoração e/ou infeções respiratórias recorrentes.

Os tratamentos existentes reduzem os sintomas e preservam a restante função respiratória do doente. É fundamental que os hábitos tabágicos sejam abandonados. Outras terapêuticas como a reabilitação respiratória, a prevenção de infecções respiratórias, através medidas gerais e vacinação adequada, a terapêutica broncodilatador, o oxigénio e a ventilação não invasiva são muito importantes e devem ser avaliadas individualmente.

A DPOC é uma doença progressiva e incurável mas controlável com diagnóstico e terapêutica adequados, o que permite melhorar a qualidade de vida e reduzir os sintomas dos doentes.

Se suspeita que tem DPOC deve informar-se junto do seu médico assistente acerca de quais são as opções de diagnóstico e tratamento mais adequadas à sua situação.