A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença caraterizada por obstrução brônquica irreversível, ou seja, bloqueio à passagem de ar de e para os pulmões. Os dados mais recentes indicam que cerca de 14% da população portuguesa sofre desta doença e a Organização Mundial de Saúde prevê que em 2020 a DPOC seja a 3º causa de morte a nível mundial. Estima-se que, mesmo assim, a DPOC seja uma doença subdiagnosticada.
Esta patologia é causada pela inalação de partículas irritantes uma vez que estimulam a produção de muco e causam obstrução do fluxo aéreo.
As causas mais comuns do seu aparecimento são:
– hábitos tabágicos presentes ou passados;
– poluição aérea e exposição ocupacional;
– infeções respiratórias na infância;
– fatores genéticos.
Os hábitos tabágicos são o principal fator de risco para o aparecimento da maioria dos casos de DPOC, o que torna esta doença numa das principais doenças evitáveis a nível mundial.
O diagnóstico desta entidade exige a realização de uma espirometria, um exame rápido e indolor, que avalia a função respiratória. A realização deste exame deve ser considerada em todos os doentes nos quais se suspeite de DPOC, principalmente em fumadores ou ex-fumadores com mais de 40 anos de idade que apresentem falta de ar (nomeadamente com esforços físicos), tosse, expetoração e/ou infeções respiratórias recorrentes.
Os tratamentos existentes reduzem os sintomas e preservam a restante função respiratória do doente. É fundamental que os hábitos tabágicos sejam abandonados. Outras terapêuticas como a reabilitação respiratória, a prevenção de infecções respiratórias, através medidas gerais e vacinação adequada, a terapêutica broncodilatador, o oxigénio e a ventilação não invasiva são muito importantes e devem ser avaliadas individualmente.
A DPOC é uma doença progressiva e incurável mas controlável com diagnóstico e terapêutica adequados, o que permite melhorar a qualidade de vida e reduzir os sintomas dos doentes.
Se suspeita que tem DPOC deve informar-se junto do seu médico assistente acerca de quais são as opções de diagnóstico e tratamento mais adequadas à sua situação.
